Bonjour Mireille Ranise. Vous publiez aux Éditions Spinelle un roman intitulé Mémoire de femmes. Parlez-nous de cet ouvrage.

Il s'agit d'une saga familiale qui, sur un siècle, retrace l'évolution de la société française et de la condition féminine. Mémoire de femmes comprend 5 tomes. Chacun raconte le destin de la fille de l'héroïne précédente et se déroule sur une période de 20 ans. 5 tomes, 5 époques, 5 femmes, 5 destins !

Le tome 1, Eugénie et le tome 2, Léontine, déjà parus, couvrent les années de 1910 à 1950.

La première, Eugénie, est une jeune couturière emportée dans la tourmente de son époque. Non seulement, la première guerre, mais également les balbutiements des évolutions technologiques qui transformeront peu à peu notre société : le passage de la bougie à l'électricité, du cheval à l'automobile, d'une économie agraire à une économie industrielle.

Léontine, sa fille, affrontera, quant à elle, de multiples épreuves dans le tome 2. L'exil forcé suite à un terrible drame, puis, dès son retour en France, la confrontation avec la deuxième guerre mondiale et la résistance.

Mais le roman historique, même s'il est extrêmement bien documenté, n'exclut pas la romance. L'amour est bien présent. Entre drames et passions, traditions et chroniques villageoises, les deux héroïnes, entourées de personnages secondaires aussi attachants que sincères, aimeront et seront aimées.

Pourquoi écrivez-vous ?

Parce que j'aime ça, je pense. J'ai toujours aimé écrire. Il me parait plus facile d'écrire que de s'exprimer à l'oral, du moins pour les choses intimes ou personnelles, qu'elles me concernent ou non. 

Peut-être aussi pour laisser une trace, vu que je n'ai pas d'enfants. En fait, je ne sais pas. J'écris, c'est tout.

Êtes-vous féministe ?

Absolument pas ! Toutefois, je suis intéressée et concernée  par la condition féminine. Je pense que des droits sont encore à conquérir notamment dans le domaine professionnel, mais je ne suis pas une militante. Je pense que le militantisme, quelle que soit la cause qu'il défend, dessert cette cause. Je préfère la modération. Les arguments répétés encore et encore plutôt que les coups de poings sur la table.

Dans mon livre, je propose plusieurs pistes de réflexion, sans être militante ou moralisatrice. Mes héroïnes ne se révoltent pas, elles essaient de faire au mieux dans l'époque dans laquelle elles vivent. 

Pouvez-vous nous citer quelques unes de ces pistes ?

Eh bien, par exemple, même si on sait que les filles ont accès à l'éducation depuis le 18° siècle, je montre les différences qui existent dans l'enseignement professionnel entre les filles qui apprennent la couture et l'entretien de la maison, et les garçons qui reçoivent un enseignement plus technologique ou agricole. Pourtant, les matières générales sont communes.

On rencontre aussi les prémices du concours Miss France, avec "l'élection de la plus belle française". À l'époque, personne ne parlait de femme-objet. Pour tous, ce concours promouvait la beauté du charme français à l'étranger. De même que Jean-Gabriel Domergue, inventeur de la pin-up, il a eu beaucoup de succès de son vivant. Aujourd'hui, il serait sûrement voué aux gémonies pour véhiculer une telle image de la femme.

Je parle également d'Hubertine Auclert qui, toute sa vie, a lutté pour l'égalité des sexes. Elle réclamait le droit de vote, dénonçait le travail domestique gratuit, demandait la féminisation de certains termes uniquement masculins. Hubertine est morte en 1914. Vous voyez que certains combats actuels sont plus anciens que ce que l'on croit.

Que pensez-vous du mouvement Me too ?

Le but du mouvement était de montrer qu'il y a davantage de viols et d'agressions sexuelles que ce que l'on pense, en libérant la parole des femmes. Le but a été atteint et ça c'est très positif, mais, il me semble, qu'il est devenu un peu trop extrémiste, et qu'il est clivant. Il oppose les générations et les sexes.  Je pense que l'on ne fera rien contre les hommes, mais avec eux. C'est une cause collective. Or, ce mouvement désigne l'homme comme un ennemi. Le mouvement a contribué à une prise de conscience, a encouragé la formation pour recueillir  les plaintes des femmes, mais il y a encore trop de faits divers qui montrent le chemin qui reste à parcourir. Encore une fois, c'est ensemble qu'il faut agir, pas les uns contre les autres. Comme souvent, ce qui est bien au départ, est finalement perverti. Me too est devenu un moyen de vengeance, voire de déstabilisation, d'attaque. Cette dérive décrédibilise le mouvement et le dessert. C'est dommage, car la force d'internet et des réseaux sociaux est phénoménale. On pourrait réussir de grandes choses tous ensemble si on arrivait à s'entendre. Il y a tant de combats à mener.

Lesquels par exemple ?

La lutte contre l'excision, par exemple, contre les mariages forcés ou bien le soutien aux femmes iraniennes qui se soulèvent contre leurs oppresseurs. Quel courage !

Qu'avez-vous voulu transmettre à travers ce livre ?

C'est un modeste témoignage. J'ai voulu, pour chaque période, présenter une photographie de la société et de la condition féminine, afin de montrer l'évolution sur un siècle. 

Certaines valeurs qui étaient tellement présentes au début du 20ème siècle, comme le patriotisme, par exemple, qui sont moins prégnantes dans le monde d'aujourd'hui. 

Certains préjugés qui ont évolué au fil du temps : on ne parle plus de fille-mère, mais de mère célibataires, puis de familles monoparentales, l'homosexualité n'est plus une maladie mentale depuis 1990. La société a accepté le mariage pour tous.

Et puis, pendant mes séances de dédicaces, lorsque je bavarde avec mes lectrices, nous tombons toujours d'accord sur notre devoir de rester vigilantes. Beaucoup de droits que l'on croyait définitifs sont remis en question aujourd'hui. Par exemple, le droit à l'avortement. Aux États-Unis, certains états ont annulé l’arrêt Roe vs Wade de 1973. Le 4ème tome s'étale sur la période entre 1970 et 1990. Elsa, mon héroïne, participe à la création du MLF, signe le manifeste des 343, assiste à la dépénalisation de l'avortement. Tout n'a pas été simple et on doit le répéter à la jeune génération.

Abordez-vous d'autres sujets que la condition féminine ?

Bien sûr ! La résistance, la collaboration, l'homosexualité, le mariage pour tous, le surendettement... beaucoup de sujets qui occupent notre société.

Où peut-on se procurer vos livres ?

On peut les trouver à Bastia à la librairie George Sand dans le centre commercial de Toga, ou bien chez Papi. Également, à la Fnac de Furiani ou d'Ajaccio. Ou bien, les commander directement chez l'éditeur, les Éditions Spinelle. Les frais de port sont offerts.

Quelle est votre actualité ?

Après la rencontre "un auteur, un café" à la librairie des songes de Sisco en septembre, je vais consacrer septembre et octobre aux dédicaces, tout d'abord au George Sand au centre commercial de Toga, puis chez Papi, à la Fnac de Furiani et à celle d'Ajaccio, à Sartène aussi, au restaurant le Palace chez Aurélien Tramoni. Ensuite, j'ai un calendrier à Marseille à partir de Novembre.

Comment peut-on connaitre les dates ?

En me suivant sur mon compte Facebook, ou bien en visitant mon site web https://wwwmireilleranise.fr et/ou en s'abonnant à ma lettre d'informations depuis le site. Le 15 de chaque mois, j'envoie des fiches-portraits des personnages, des anecdotes sur l'univers du roman. J'aime que le lien entre les lecteurs, les lectrices et moi ne soit pas rompu.

Propos recueillis par Christophe Fédérici de La Librairie des songes à Sisco (septembre 2023).